Bataille de Tarawa La bataille de Tarawa a eu lieu pendant les batailles pour les îles Gilbert, qui ont été menées dans le cadre de l'opération portant le nom de code Galvanic. La bataille elle-même dura du 20 au 23 novembre 1943. Tout au long de la bataille, côté américain, 53 000 soldats, marins et aviateurs sont impliqués directement ou indirectement, dont la composante terrestre est de 18 000 hommes. Environ 4 500 personnes se sont battues du côté japonais, dont environ 2 000 étaient des ouvriers du bâtiment. L'objectif principal des combats dans les îles Gilbert, y compris la bataille de Tarawa, était la poursuite de la capture de bases beaucoup plus favorables par les Américains se préparant à de nouvelles opérations de débarquement dans le Pacifique central et sud. Malgré une planification minutieuse de l'opération par la partie américaine, elle n'a pas évité quelques erreurs, ce qui a entraîné des pertes relativement élevées parmi leurs propres troupes par les forces en progression. Parmi les erreurs, il est possible de mentionner, tout d'abord, une communication qui fonctionne mal et une reconnaissance insuffisante des positions japonaises. Malgré le fait que les Américains aient gagné la bataille, ils ont subi des pertes estimées à environ 1 700 tués et environ 2 100 blessés. D'autre part, la partie japonaise a perdu toute sa garnison d'environ 4 500 hommes. Il convient d'ajouter que l'opération du côté américain était appuyée par des forces navales importantes composées, entre autres, de 5 porte-avions d'escorte, de 3 cuirassés ou de 2 croiseurs lourds.
Forces navales spéciales de débarquement (jap. Kaigun Tokubetsu Rikusentai), parfois appelés de manière imprécise "Marines japonaises", sont des marines japonais qui sont pour la plupart subordonnés à l'armée japonaise. Tout d'abord, les plus grosses succursales Les forces spéciales de débarquement de la marine, composées de bataillons et de régiments, ont commencé à se former à la fin des années 1920, et le baptême de combat de ces unités a eu lieu en 1932 en Chine. Ces unités ont également été utilisées avec succès pendant la guerre nippo-chinoise (1937-1945) et au début de la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique, lorsque les forces spéciales de débarquement de la marine ont effectué de nombreuses opérations de débarquement en mer au tournant de 1941 et 1942. les troupes sont également devenues célèbres pour la défense héroïque de l'île de Tarawa en 1943. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le nombre d'unités de cette formation est passé de 16 à 21. En général, on suppose que les "Marines japonais" étaient très bien entraînés, avaient un moral élevé et représentaient une valeur de combat élevée. Initialement, ces unités utilisaient une tactique très offensive, mais avec le développement de la guerre dans le Pacifique, ces unités étaient principalement utilisées pour défendre des îles individuelles.