L'AIM-54 Phoenix était un missile air-air américain à longue portée de la période de la guerre froide. Ses premiers prototypes sont apparus au début des années 1960, et il a été utilisé par les forces armées américaines dans les années 1974-2004. L'AIM-54 Phoenix était un missile à combustible solide d'une portée allant jusqu'à 183 kilomètres, capable de transporter une ogive pesant 60 kg avec un poids à vide total de 462 kg.
Le missile AIM-54 Phoenix a été développé à l'origine comme l'arme principale du F-111 dans la version de chasse (F-111B). Cependant, lorsque la marine américaine s'est retirée de cette idée et a décidé de développer un tout nouvel avion, qui est devenu plus tard le F-14 Tomcat, le missile AIM-54 a également changé d'hôte cible. Le missile a été développé par les sociétés Hughes et Raytheon, et sa tâche principale était de détruire les avions ennemis à de très longues distances. La première version produite en série était l'AIM-54A, plus tard une version modernisée (AIM-54B) avec de plus grandes capacités de missiles anti-croisière a été introduite. En 1986, la version AIM-54C est entrée dans la ligne, qui avait considérablement modernisé les systèmes de guidage et était moins sensible aux interférences. Il avait également une plus grande portée que les versions précédentes. Le seul avion de la marine américaine à transporter des missiles AIM-54 était le F-14 Tomcat. À son tour, le seul utilisateur étranger de ces missiles était l'Iran, qui les a d'ailleurs achetés avec l'avion F-14.
L'AIM-7 Sparrow est un missile air-air américain moderne à moyenne portée. Ses premiers prototypes sont apparus au début des années 1950, et il est entré dans les forces armées américaines en 1956, et il y reste toujours. L'AIM-7 Sparrow est un missile à combustible solide d'une portée allant jusqu'à 70 kilomètres, capable de transporter une ogive pesant 40 kg avec un poids à vide total de 213 kg.
Le missile AIM-7 Sparrow a été développé par Raytheon et dispose - versions modernes - d'un système de guidage semi-actif. La genèse de ce type de missile remonte au milieu des années 1940, lorsque les travaux sur les missiles air-air guidés ont commencé sur ordre de l'US Navy. A partir de 1956, des versions successives de la fusée Sparrow, désignées Sparrow I, II et III, furent introduites dans les équipements, cependant, elles souffraient de nombreuses "maladies infantiles", notamment des problèmes de guidage dans les premières versions. En 1963, cependant, le missile AIM-7E modernisé a été mis en service, mais il était inférieur aux missiles AIM-9 Sidewinder produits en parallèle. Le missile AIM-7F Sparrow s'est avéré être un grand changement en termes de qualité, avec une portée effective allant jusqu'à 45 kilomètres, un système de guidage efficace et fiable et une propulsion considérablement améliorée. Dans les années 1980, une autre version du missile a été introduite : l'AIM-7M, qui avait un système de guidage modernisé beaucoup moins sensible aux interférences. On estime que plus de 70 000 exemplaires du missile Sparrow ont été produits au cours de la longue histoire du missile Sparrow. Dans les forces armées américaines, il était ou est transporté par des avions tels que: F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 C / D Fighting Falcon ou F-14 Tomcat. Les utilisateurs des missiles AIM-7 Sparrow étaient ou sont également de nombreux autres pays, par exemple : l'Australie, l'Égypte, la Grèce, la Jordanie, le Koweït, la Turquie et le Royaume-Uni.
L'AIM-4 Falcon était un missile air-air américain à courte portée. Ses premiers prototypes sont apparus à la fin des années 1940 et il est entré dans les forces armées américaines en 1956. L'AIM-4 Falcon était un missile à combustible solide d'une portée allant jusqu'à 9 700 mètres, capable de transporter une ogive pesant 12 kg avec un poids à vide total de 54,4 kg.
Le missile AIM-4 Falcon a été développé par Hughes Aircraft en réponse à la demande de l'US Air Force pour un missile guidé à vitesse supersonique. Le fabricant y a utilisé un guidage radar semi-actif. Afin de réduire le poids du missile, Hughes a utilisé des éléments en plastique en fibre de verre dans l'AIM-4 Falcon, qui était une solution de production rare à l'époque (fin des années 1940). La première version produite en série de ce missile était l'AIM-4, plus tard il est entré dans la production de l'AIM-4B, guidé par sa propre ogive thermique. Les deux versions, cependant, étaient clairement limitées en termes de maniabilité et leur utilisation contre des chasseurs soviétiques manoeuvrables aurait pu se solder par un échec. Par conséquent, le développement de deux autres versions (AIM-4C et AIM-4A) dans lesquelles cette fonctionnalité du missile a été clairement améliorée. Il y avait aussi de nouvelles versions du missile (AIM-4 D, E et F), qui avaient une propulsion de fusée modifiée et une vitesse maximale plus élevée. Dans les forces armées américaines, AIM-4 était transporté par des avions tels que: F-89 Scorpion, F-102 Delta Dagger, F-101 Voodoo et F-4 Phantom II. Les utilisateurs des missiles AIM-4 étaient également d'autres pays, par exemple : la Suède ou le Canada.
L'AIM-9 Sidewinder est un missile air-air américain moderne à courte portée. Ses premiers prototypes sont apparus au début des années 1950, et il est entré dans les forces armées américaines en 1955/1956, il y reste aujourd'hui. L'AIM-9 Sidewinder est un missile d'une portée allant jusqu'à 35 kilomètres, capable de transporter une ogive pesant 9,4 kg avec un poids à vide total de 91 kilogrammes.
L'AIM-9 Sidewinder s'est avéré être le premier missile air-air efficace et combattable de l'histoire de l'armée américaine. Raytheon était principalement responsable de son développement, mais aussi Philco et General Electric. De nombreuses variantes de ce missile ont été créées au cours de la production en série. L'un des plus importants était l'AIM-9L, qui a été mis en service en 1977. Il pouvait suivre l'avion ennemi quelle que soit la direction dans laquelle il était lancé (de côté, d'en bas, etc.). Il avait également de bien meilleurs systèmes de guidage que les versions précédentes. La dernière version est l'AIM-9X, qui a été testé pour la première fois en 1999. AIM-9X peut être utilisé dans toutes les conditions météorologiques, de jour comme de nuit, il peut également être lancé sans "éclairer" la cible au préalable. Il se caractérise par une très grande maniabilité et une grande résistance au blocage. Dans les forces armées américaines, des missiles AIM-9 de différentes versions étaient ou sont transportés par des avions et des hélicoptères tels que, par exemple: F-4 Phantom, F-15 Eagle, F-16 C / D Fighting Falcon ou AH-64 Apache . Les utilisateurs des missiles AIM-9 Sidewinder étaient ou sont également de nombreux autres pays, par exemple : l'Australie, la Belgique, l'Égypte, la Grèce, Israël, le Koweït, la Turquie et le Royaume-Uni. Des missiles de ce type ont été utilisés au combat, entre autres pendant la guerre du Vietnam (1964 / 1965-1975), la guerre des Malouines en 1982 et lors de l'opération Desert Storm (1990-1991).