Hat 8044 Alexander's Light Infantry

Peltastes (grec singulier : peltastáj) est une formation d'infanterie légère, fonctionnant à l'aube grecque et qui est attestée comme source pour la période classique (Ve-IVe siècle av. J.-C.), et peut-être développée à la fin de l'ère archaïque. Peltasta avait un bouclier de lumière caractéristique, appelé pelta ( grec : pelte ), dont le nom de toute la formation était dérivé. La pelta était faite d'osier et de cuir, d'environ 0,6 à 0,7 mètre de diamètre. De plus, il possédait de quelques à une dizaine de javelots de 1 à 1,6 mètres de long, une épée courte et, le plus souvent, un casque. Il portait moins fréquemment des jambières. Les peltastes interagissaient souvent avec les frondeurs et les archers, et leur tâche principale sur le champ de bataille était de harceler les hoplites ennemis. Pendant les guerres gréco-perses, leur importance était extrêmement auxiliaire, mais pendant la guerre du Péloponnèse (431-404 avant JC), leur rôle s'est considérablement accru et, grâce aux changements de tactique, ils ont pu décider indépendamment du déroulement des batailles. Ils ont également joué un rôle important dans l'armée macédonienne à l'époque de Philippe de Macédoine et d'Alexandre le Grand.