Zvezda 8011 Battle elephants III-I BC

Les troupes macédoniennes ont interagi pour la première fois avec des éléphants de guerre lors de l'expédition d'Alexandre le Grand en Perse en 334-323 av. Il existe de nombreuses indications que peut-être la première confrontation de combat entre la phalange macédonienne et les éléphants de guerre persans a eu lieu vers 330 av. Plus tard dans la campagne, lorsque l'armée d'Alexandre atteignit l'Indus et se heurta à Porros, elle fut également forcée de combattre des éléphants de guerre - notamment à la bataille d'Hydaspes en 326 av. L'expérience de combat acquise lors de ces batailles a beaucoup impressionné les Macédoniens, et il n'est pas surprenant que les éléphants de guerre fassent partie de l'armée des diadoques, c'est-à-dire les commandants d'Alexandre le Grand, qui se sont partagé son empire. À cette époque, on utilisait principalement des éléphants indiens, et un nombre particulièrement important d'entre eux combattaient dans l'État séleucide, atteignant peut-être environ 500 animaux en ligne à la fin du IVe siècle av. On suppose également que la première utilisation d'éléphants de guerre en Europe a eu lieu vers 320 av. En raison de leur poids, de leur taille et de leur résistance relativement élevée aux coups, les éléphants étaient principalement utilisés pour briser les lignes ennemies. Il convient d'ajouter qu'ils n'étaient pas utilisés avec la cavalerie classique.