Le HMS Victory porte le nom de cinq navires de l'histoire de la Royal Navy. Le premier a été lancé en 1559 et était le navire amiral de la flotte de Sir John Hawkins, qui en 1588 a écrasé la Grande Armada espagnole et a ainsi mis fin à la suprématie espagnole dans les eaux du monde. Un autre navire portant le nom glorieux de Victory était un navire conçu par Thomas Slade et lancé le 7 mai 1765. L'armement de la nouvelle fierté anglaise se composait de 104 canons : 32 livres sur le pont inférieur, 24 livres au milieu, 12 livres sur le dessus et enfin d'énormes canons de 64 livres à l'arrière. L'équipage était composé de 850 marins et officiers. La piste de combat du HMS Victory était extrêmement colorée. En 1793, le navire participe à l'opération de prise de Toulon, et un an plus tard aux opérations en Corse. C'est alors, lors du siège de Calvi, que le capitaine Horace Nelson perdit son œil. En 1797, commandé par l'amiral John Jervis, le HMS Victory participe à la célèbre bataille du cap St. Vincent, bien que le rôle principal y ait été joué par le HMS Capitan, commandé par nul autre que ... Horace Nelson, déjà au grade de commandant. Le HMS Victory a vécu son jour de gloire le 21 octobre 1805 lors de l'un des plus grands engagements navals de l'histoire : la bataille de Trafalgar. La flotte combinée hispano-française a été complètement déjouée grâce à la tactique ingénieuse d'Horace Nelson : sur 33 navires, 18 ont été saisis, 4 se sont échappés mais ont été retrouvés et détruits en deux semaines, les autres fortement endommagés ont réussi à se réfugier à Cadix. Grâce à la victoire écrasante des Anglais, les rêves de Napoléon de prendre la mer sont brisés. Cependant, la victoire a été difficile à payer - l'amiral Nelson a été blessé lors de l'affrontement par un coup de mousquet et, peu avant la fin de la bataille, il est mort dans sa cabine à l'arrière du HMS Victory. Le navire lui-même a été entièrement rénové après la bataille et est resté en service jusqu'en 1812. En 1824, le HMS Victory est devenu le navire amiral honoraire de la flotte de Portsmouth, et l'est resté à ce jour. En 1922, il a été décidé de rénover en profondeur le navire dans les docks de Portsmouth, en restaurant son apparence de la bataille de Trafalgar, puis de le mettre à la disposition du public. Aujourd'hui, chaque année, des milliers de touristes admirent l'un des navires les plus célèbres qui ait jamais navigué sur les océans du monde.
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