A-Model 72201 Burt Rutan White Knight and SS-1 (Space Ship One) Sub-Orbital Spaceplane

Le Burt Rutan White Knight (également connu sous le nom de White Knight One ou WK1) est un avion à réaction expérimental américain moderne. Le vol du prototype a eu lieu en 2002. La propulsion est assurée par deux turboréacteurs General Electric J85-GE-5 avec postcombustion. Jusqu'à présent, un seul exemplaire de cet avion inhabituel a été produit.

Le White Knight a été construit par l'inventeur et concepteur d'avions américain Burt Rutan pour lancer dans l'atmosphère le vaisseau spatial habité Space Ship One (SS1) - qui est le premier vaisseau spatial privé de ce type dans l'histoire de l'aviation et de l'astronautique. White Knight retourne à l'aéroport après le lancement du SS1 dans l'espace. La machine a été créée dans le cadre du concours X Prize. Au cours des travaux sur les ensembles White Knight et SS1, de nombreuses expériences précieuses ont été collectées, qui ont été utilisées dans la conception du prochain avion / vaisseau spatial WK2. Il convient de noter qu'en 2005-2006, le White Knight a été utilisé pour lancer la navette spatiale militaire sans pilote X-37 en orbite.