Moniteur USS était un navire blindé américain de type moniteur de la période de la guerre civile (1861-1865). La quille de cette unité fut posée en 1861, le lancement eut lieu en janvier 1862, et l'entrée en service dans l'US Navy eut lieu en mars de la même année. La longueur totale du navire au moment du lancement était de 52,4 mètres et une largeur de 12,6 mètres. Le déplacement complet a atteint environ 950 à 1000 tonnes et la vitesse maximale était d'environ 6 à 8 nœuds. L'armement au moment du lancement se composait de deux canons à chargement frontal de 280 mm. L'USS Monitor a été le premier navire blindé de l'histoire de l'US Navy avec une arme principale montée dans une tourelle rotative. Il disposait également d'un blindage solide - pour l'époque - mais de très mauvaises performances en mer, ce qui en faisait de facto une unité dédiée aux opérations côtières. C'était aussi le premier navire de surveillance de l'histoire de l'US Navy, donnant son nom à ce type. Il a été conçu et construit pour contrer la menace créée par CSS Virginia. Avec ce navire, le 9 mars 1862, il livre la première bataille entre navires blindés de l'histoire des guerres navales. En décembre 1862, l'USS Monitor coule dans une tempête au large de la Caroline du Nord.
Le CSS Virginia est un navire blindé appartenant aux États confédérés d'Amérique (CSA) pendant la guerre civile (1861-1865). La quille de cette unité a été posée en 1861, et le lancement a eu lieu en mars 1862. Le déplacement complet du navire au moment du lancement était d'environ 4 000 à 4 100 tonnes, d'une longueur de 83,8 m et d'une largeur de 15,6 mètres. La vitesse maximale n'était que de 5 à 6 nœuds. L'armement de bord était composé de 10 canons de calibre allant de 160 à 229 mm.
Le CSS Virginia a été construit à partir de la coque de la frégate à vapeur USS Merrimack brûlée. L'unité disposait, pour l'époque, d'un blindage puissant jusqu'à 102 mm d'épaisseur. Il peut être décrit comme une unité de pont blindé casemate car tout son armement a été regroupé en une seule et grande casemate. Les 8 et 9 mars 1862, le CSS Virginia participa à la bataille de Hampton Roads, où il affronta, entre autres, un navire blindé de l'Union appelé l'USS Monitor. C'était la première bataille de deux navires blindés dans l'histoire des guerres navales. Cependant, le CSS Virginia ne survécut pas à la guerre de Sécession et fut coulé par l'équipage en mai 1862.