Shokaku (japonais : Flying Crane) était un porte-avions japonais, dont la quille a été posée en 1937, lancé en juin 1939 et mis en service dans la marine impériale japonaise en août 1941. Le navire mesurait 257,5 mètres de long, 26 mètres de large et avait un déplacement complet de 32 100 tonnes. La vitesse maximale du porte-avions Shokaku était d'environ 34 nœuds et son armement principal était de 84 avions embarqués.
Shokaku - avec son navire jumeau Zuikaku - a été approuvé pour la construction dans le cadre des plans d'expansion de la flotte "Zero 3" et "Zero 4", qui prévoyaient une amélioration significative de la capacité offensive de la marine japonaise. limitations résultant du traité de Washington. La conception du Shokaku était basée sur l'expérience acquise jusqu'à présent dans l'exploitation d'autres porte-avions - principalement des navires Hiryu et Soryu. La coque a également été affinée en termes d'hydrodynamique, en ajoutant la soi-disant poire Taylor à la proue. Cependant, de la même manière pour les autres porte-avions japonais de l'époque, le blindage - en particulier le poste de pilotage - était traité comme un traitement secondaire.Pendant la Seconde Guerre mondiale, Shokaku a participé à l'attaque de Pearl Harbor en décembre 1941. En 1942, il participe au raid naval japonais sur l'océan Indien, et quelques mois plus tard, il participe à la bataille de la mer de Corail. En raison des dommages qui s'y trouvaient, il fut retiré au chantier naval de réparation, ce qui l'empêcha de participer à la bataille de Midway (juin 1942). Dans la seconde moitié de 1942, Shokaku a également combattu dans la bataille près des îles Santa Cruz et des îles Salomon. Shokaku a été coulé par le sous-marin américain USS Cavalla lors de la bataille de la mer des Philippines en juin 1944.
Taiho ( japonais : Great Phoenix ) était un porte-avions japonais , dont la quille a été posée en juillet 1941, lancé en avril 1943 et mis en service dans la marine impériale japonaise en mars 1944. Le navire mesurait 261 m de long, 27,7 m de large et avait un déplacement complet de 37 300 tonnes. La vitesse maximale du porte-avions Taiho était de 33 nœuds et son armement principal était de 74 avions embarqués.
Taiho devait commencer une série de quatre porte-avions de classe Taiho, mais après son lancement, la poursuite des travaux sur les unités restantes a été interrompue. C'était une évolution des porte-avions de la classe Shokaku, et surtout, pour la première fois dans la marine japonaise, il était équipé d'un pont d'envol blindé sur toute sa longueur. À partir d'avril 1944, il était le vaisseau amiral du vice-amiral Ozawa et de toute la 3e flotte japonaise. La première et la dernière bataille de Taiho pendant la Seconde Guerre mondiale fut la lutte dans la mer des Philippines en juin 1944. Au cours de leur course (19 juin 1944), le nouveau porte-avions japonais est torpillé par le sous-marin américain USS Albacore, qui touche Taiho avec l'une de ses torpilles. Il suffisait d'envoyer ce grand navire au fond - après six heures de lutte contre les incendies, Taiho a coulé.