Tamiya 61055 Douglas F4D-1 Skyray

Le Douglas F4D Skyray était un chasseur à réaction en vol américain de l'après-guerre. L'avion a été construit dans une configuration d'aile basse, avec une structure métallique et un train d'atterrissage rétractable à trois supports. Le vol du prototype eut lieu en 1951, et la production en série se poursuivit en 1956-1958. Environ 420 exemplaires de ces avions ont été créés au cours de son parcours. La propulsion était assurée - dans la version F4D-1 - par un seul turboréacteur Pratt and Whitney J-57-P-8. L'armement de bord se composait de quatre canons Colt Mk.12 de 20 mm.

Le F4D Skyray a été développé à l'origine comme une initiative de base par Douglas, qui a largement utilisé le développement et les conceptions du constructeur aéronautique allemand Alexander Lippisch, qui ont été capturés par les Américains en 1945. Le projet en 1949 a suscité un intérêt considérable dans la marine américaine, qui a financé le reste des travaux. Enfin, une machine a été créée avec une disposition aérodynamique inhabituelle, avec une très grande surface d'aile, que l'on pourrait appeler une version spécifique des ailes delta. Dans le même temps, cependant - pour l'époque - le F4D Skyray se caractérisait par de grandes performances, en particulier la vitesse de pointe et le taux de montée. C'était aussi le premier chasseur de l'US Navy à franchir la barrière de la vitesse du son en vol en palier ! En même temps, cependant, la machine avait ses inconvénients: elle était plutôt difficile à piloter, instable à des vitesses d'environ 1 Ma et assez dangereuse pour le pilote à l'approche de l'atterrissage. C'était aussi une machine hautement spécialisée en tant qu'intercepteur et avait un potentiel de mise à niveau plutôt faible. En raison de ces lacunes, le Douglas F4D Skyray a été mis hors service en 1964.