Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'attitude des pays de l'Axe, en particulier l'Allemagne, envers la population civile vivant dans les zones conquises d'Europe était très différente. On peut supposer que plus à l'ouest, cette politique était moins génocidaire et moins brutale. Un exemple est la France, qui en 1940 était divisée en deux parties - occupées par les troupes allemandes et italiennes et la soi-disant L'État de Vichy, qui a conservé les apparences de l'indépendance et qui, de surcroît, a étroitement collaboré avec le IIIe Reich. Dans la France occupée, les Allemands ont pris le pouvoir, ont essayé d'utiliser la base industrielle là-bas dans leur propre effort de guerre, ont forcé l'approvisionnement de contingents de travailleurs forcés et ont impitoyablement réprimé le mouvement de résistance, mais ils n'ont pas poursuivi le meurtre et l'anéantissement de la nation française. D'autres exemples incluent la création de gouvernements plus ou moins coopérant avec l'Allemagne aux Pays-Bas ou en Norvège. D'un autre côté, plus nous allions vers l'Est, plus la politique allemande s'avérait génocidaire. Un exemple est la politique allemande en Pologne, où l'envahisseur a cherché à germaniser une partie de la population et a traité le gouvernement général comme un réservoir de main-d'œuvre gratuite. Avec l'introduction de la soi-disant Generalplan Ost de 1941, le Troisième Reich supposait qu'une grande partie de la société polonaise serait soit assassinée, soit réinstallée de force. Le Troisième Reich a mené une politique génocidaire similaire dans les territoires occidentaux de l'URSS, occupés à partir de 1941. Le dénominateur macabre et commun de la politique d'occupation allemande en Europe de l'Ouest et de l'Est était le désir d'assassiner la population juive vivant dans ces régions. Le crime est entré dans l'histoire sous le nom d'Holocauste ou Shoah (en hébreu, l'Holocauste). Des estimations sûres et probablement sous-estimées montrent que pendant toute la Seconde Guerre mondiale, environ 23,7 millions de civils sont morts ou ont été assassinés….
Déjà après les premières expériences de combat en Afrique du Nord au tournant de 1942-1943, l'armée américaine a changé la position de la division d'infanterie américaine. À partir de 1943, chaque division d'infanterie compte trois régiments d'infanterie à plein temps, eux-mêmes composés de trois bataillons d'infanterie. De plus, le régiment d'infanterie comprenait également d'autres unités, par exemple: une compagnie antichar, une compagnie d'artillerie ou une compagnie d'état-major. Au total, le régiment d'infanterie de l'armée américaine comptait environ 3 100 soldats. Il convient également de rappeler que la division comprenait également une forte composante d'artillerie composée de quatre bataillons d'artillerie - 3 légers et 1 moyen, le plus souvent armés d'obusiers de 105 et 155 mm. Il y avait aussi, entre autres, un bataillon du génie, une compagnie de réparation, une unité de reconnaissance et un peloton de police militaire. Au total, la division d'infanterie américaine comptait environ 14 200 personnes à partir de 1943. Elle dominait assez clairement l'artillerie sur la division allemande et disposait de moyens de transport bien meilleurs et - surtout - entièrement motorisés, ce qui en faisait une formation tactique très mobile. Il disposait également d'armes antichars "individuelles" beaucoup plus riches sous la forme d'un grand nombre de lanceurs de bazooka, dont il y en avait plus de 500 dans toute la division.