Airfix 05123A Folland Gnat T.1

Folland Gnat est un avion d'entraînement à la chasse subsonique monomoteur léger britannique doté d'une structure en demi-coque en duralumin. Le créateur de l'avion était le célèbre designer William "Teddy" Petter. Le vol du prototype a eu lieu le 18 juillet 1955, en utilisant une version de pré-production du moteur Bristol-Siddeley Orpheus comme unité de puissance. La RAF n'a pas manifesté beaucoup d'intérêt pour l'engin, malgré ses bonnes performances et sa maniabilité, ne commandant que 8 exemplaires. En général, la RAF n'utilisait que la version T.Mk.1 pour l'entraînement et les vols acrobatiques. Cependant, la grande réputation permit d'exporter Folland Gnat vers la Finlande, la Yougoslavie, et surtout vers l'Inde, qui devint le principal destinataire de cet avion. Folland Gnats est entré au service des Indiens en 1958. En produisant sous licence, HAL avait construit 195 avions supplémentaires de ce type en 1974. À partir de 1977, les mêmes usines ont commencé la production en série de la version modernisée de l'avion, connue sous le nom d'Ajeet, qui avait min. charge utile plus élevée, nouvelle queue et nouvelle avionique (par exemple le nouveau viseur Ferranti). Folland Gnat a fait un excellent travail entre les mains de pilotes bien entraînés de l'armée de l'air indienne pendant la deuxième guerre du Cachemire (1965) et la guerre d'indépendance du Bangladesh (1971), avec de nombreuses victoires aériennes. Données techniques : longueur : 8,74 m, envergure : 6,73 m, hauteur : 2,46 m, vitesse maximale : 1120 km/h, vitesse de montée : 101,6 m/s, portée maximale : 800 km, plafond maximal : 14630 m, armement : permanent - 2 canons ADEN de 30 mm, bombes hors-bord de 454 kg ou 16 obus non guidés de 76 mm.