Pendant les guerres révolutionnaires (1792-1799) et - surtout - pendant la période napoléonienne (1799-1815), la France disposait probablement de la machine de guerre la plus efficace du Vieux Continent, ce qui a failli conduire à son hégémonie durable sur l'Europe. Ce serait un truisme de dire que l'élément clé de cette machine était l'armée française. Dans la même armée, bien sûr, l'infanterie de ligne jouait un rôle très important. Peu de temps après le déclenchement de la Révolution, les unités formées pendant la période de l'Ancien Régime ont été séparées des unités de volontaires, mais déjà en 1793, un décret d'amalgame a été publié, qui a créé des demi-brigades d'infanterie de ligne composées de "l'ancien" bataillon d'infanterie de ligne. et deux bataillons de volontaires. Cependant, en 1803, Napoléon rétablit le système régimentaire. Le régiment d'infanterie de ligne français de 1803 se composait de 3 bataillons, et chaque bataillon était divisé en 9 compagnies d'infanterie. Une autre réorganisation a eu lieu en 1808, lorsque les deux régiments ont été combinés en brigades. D'autre part, le nombre de bataillons dans le régiment est passé à quatre, dont l'un était interne et ne s'est pas déplacé sur le terrain. De plus, les bataillons de ligne comptaient déjà 6 et non 9 compagnies. À partir de 1808, le régiment d'infanterie de ligne français comptait jusqu'à 3 970 hommes. En 1812, juste avant la campagne de Russie, l'infanterie de ligne française compte 130 régiments. L'armement de base du fantassin français était un fusil modèle 1777 ou AN IX d'une longueur de 1,52 mètre et d'un calibre de 15,5 à 17,5 mm. Il y avait aussi une baïonnette. Il convient d'ajouter, cependant, que l'infanterie française a également utilisé des armes capturées à grande échelle - y compris des fusils russes ou britanniques.