La bataille de Verdun s'est déroulée du 21 février au 18 décembre 1916. Elle est considérée comme l'une des batailles les plus sanglantes et les plus lourdes de la Première Guerre mondiale, et dans les études historiques ou les sources de cette période, on peut trouver des termes tels que "l'enfer de Verdun" ou "la machine à viande de Verdun". La bataille a été principalement menée par les troupes françaises, commandées depuis un certain point par le général Philippe Pétain, et les troupes allemandes sous le commandement suprême d'Erich von Falkenhayn. Au début de la bataille, les Français mettaient environ 860 000. personnes et l'Allemagne - environ 980 000. soldats. L'initiateur de cette bataille était la partie allemande, qui voulait prendre le contrôle de Verdun, puis voulait passer sur la défensive et saigner l'armée française. La bataille elle-même, qui s'éternise pendant de nombreux mois, est un exemple classique de guerre de tranchées, lorsque le front - malgré l'utilisation de forces et de moyens énormes - s'est déplacé tout au plus de quelques centaines de mètres. L'un de ses épisodes les plus significatifs est la défense héroïque du fort de Vaux par le capitaine Raynal, qui est entrée dans la légende de l'armée française comme un exemple de dévouement et de courage sans pareil. Il convient d'ajouter qu'au cours de cette bataille, les gaz de guerre ont été utilisés à grande échelle, l'aviation des deux parties a également joué un rôle énorme et la partie allemande - toujours à une échelle relativement petite - a commencé à utiliser des tactiques innovantes de combat d'infanterie. On suppose qu'au cours de la bataille, les deux camps ont perdu un total d'environ 700 000. soldats…
L'armée française au début de la Première Guerre mondiale, en août 1914, était perçue comme l'une des plus importantes et des plus modernes d'Europe. Cette armée était également désireuse de riposter aux défaites subies aux mains de la Prusse dans les années 1870-1871. Le type de forces armées de base, numériquement le plus important, était l'infanterie. Au pied de la paix, il se composait en 1913 de 173 régiments de ligne et d'autres régiments, par exemple de zouaves ou d'infanterie de montagne. Après la mobilisation de 1914, le nombre de fantassins augmente considérablement. En 1914, le fantassin français moyen (poillou français) était armé du fusil Lebel Mle1886, modernisé en 1893. La mitrailleuse de base servait de fusil Saint Etienne Mle 1907 défectueux.L'uniforme du fantassin français ne répondait pas aux normes du champ de bataille d'alors et se composait d'un képi bleu, d'un manteau de subvention (conçu dès 1877) et d'un pantalon rouge ! Au cours des premiers mois de la Première Guerre mondiale, cela s'est réalisé très rapidement et, par conséquent, en 1916, le fantassin français avait déjà un casque en fer M15 Adrian, une culotte grise et, malheureusement, une veste d'uniforme bleu clair censée se fondre dans la brume matinale. Il a également reçu un masque à gaz et des grenades à main. A la fin de la guerre en 1918, son armement et ses équipements différaient et dépassaient souvent ceux utilisés en 1914. Une autre tactique de combat a également été utilisée, avec un fort accent sur l'utilisation de l'artillerie lourde sur le champ de bataille.