Le Leopard 1 est un char de combat principal allemand moderne de 2e génération. Les premiers prototypes du véhicule ont été créés en 1961 et la production en série s'est poursuivie de 1965 à 1979, se terminant par la production de plus de 4 700 chars. Le Leopard 1 est propulsé par un moteur MTU MB 838 Ca-M de 830 ch. Le véhicule est armé d'un seul canon semi-automatique L7 A3 de 105 mm et de deux mitrailleuses MG3 de 7,62 mm.
Le Leopard 1 a été créé en réponse à la demande d'un nouveau char de combat principal annoncée par Bundeswehr en 1956. La nouvelle voiture devait remplacer les chars américains M47 et M48. Les travaux de conception et les essais de la structure ont été prolongés jusqu'en 1965, ce qui peut s'expliquer en partie par une tentative infructueuse d'établir une coopération avec des entreprises françaises sur une nouvelle voiture. En fin de compte, cependant, un char hautement raffiné a été créé, avec un bon armement pour l'époque, un bon blindage, un faible taux d'échec et - il s'est avéré - très susceptible d'être modernisé. Au cours de la production et de l'exploitation en série, plusieurs versions de développement du réservoir ont été créées Leopard 1. Le premier était la version A 1 avec un nouveau système de stabilisation du canon. Une version de l'A 3 a également été créée, avec un tout nouveau design de tourelle et un meilleur blindage. En 1974, la production de la version A 4 est lancée avec un nouveau SKO (système de conduite de tir) et un blindage de tourelle encore plus parfait. La dernière version produite en série était la A 6 avec un SKO amélioré par rapport à la version A 5 et une meilleure hydraulique. Il y avait aussi des modernisations faites par des utilisateurs étrangers, par exemple le Leopard C2, c'est-à-dire la modernisation du char Leopard 1 fabriqué au Canada en 2000, consistant à renforcer le blindage et à utiliser la tourelle de la version A 5. En raison de sa haute valeur de combat, le Leopard 1 a été exporté dans de nombreux pays, dont : le Brésil, la Belgique, le Chili, la Grèce, les Pays-Bas, la Turquie et l'Italie. Dans certains d'entre eux (Italie ou Grèce) il est encore en service.