Rallye sur le Gran Sasso (All. Opération Eiche ) a été menée le 12 septembre 1943 dans le but de libérer le dictateur italien Benito Mussolini de son arrestation à l'hôtel Grand Campo Imperatore. La cause immédiate de toute l'opération fut l'arrestation de Benito Mussolini sur ordre du roi d'Italie, Victor Emmanuel III. Ce rassemblement audacieux et risqué a été mené par des soldats sélectionnés de Fallschirmjäger-Lehr-Bataillon et 502. SS-Jäger-Bataillon. Le commandant de l'opération était Otto Skorzenny. A 14h il y a une gare à proximité L'hôtel Grand Campo Imperatore a été soulevé par les troupes allemandes, et cinq minutes plus tard, les troupes allemandes ont posé des planeurs DFS-230 près de la cible principale de l'attaque. Quelques minutes plus tard, les troupes allemandes font irruption dans l'hôtel et s'emparent de l'établissement. Environ. 14h45 Benito Mussolini a été chargé dans le Fieseler Fi-156 et est parti vers le nord. Se rallier sur le Gran Sasso s'est soldé par un plein succès des troupes allemandes, soutenues par leurs propres pertes presque nulles.
Fallschirmjäger est un terme collectif désignant les unités aéroportées allemandes de l'entre-deux-guerres et de la Seconde Guerre mondiale. La première unité de parachutistes a été organisée dans l'Allemagne nazie en 1936 - peut-être à la suite d'observations faites lors des manœuvres soviétiques de l'année précédente. La première escouade de parachutistes est créée à l'initiative d'Herman Göring et est affectée à la Luftwaffe. Un an plus tard (1937), la première unité de ce type est subordonnée à la Wehrmacht, et plus précisément aux forces terrestres. En 1938, ces unités ont été combinées et agrandies pour former la 7e division d'aviation sous le commandement du général Kurt Student. Il se composait d'infanterie parachutiste, de troupes entraînées au transport de planeurs et d'infanterie transportée sur le champ de bataille par des avions. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, d'autres unités Fallschirmjäger ont été créées, incl. en 1943, sur la base de la 7e division d'aviation, les 1re et 2e divisions de parachutistes ont été créées. Dans la période 1939-1941, le Fallschirmjäger allemand a été utilisé conformément à sa destination (par exemple lors des combats en Europe occidentale en 1940), mais après les lourdes pertes subies au cours des combats en Crète en 1941, les troupes de parachutistes allemandes ont commencé pour être utilisés principalement comme unités d'infanterie d'élite, rôle dans lequel ils ont très bien fait leurs preuves, ce qui leur a valu le surnom de "Diables verts" parmi les Alliés.