Le HMS Victorious était un porte-avions britannique dont la quille fut posée en 1937, lancé en septembre 1939. Le navire est entré en service dans la Royal Navy britannique en mai 1941. Au moment du lancement, le navire mesurait 228 m de long, 29,2 m de large et son déplacement était de 28 700 tonnes. La vitesse maximale du porte-avions Victorious oscillait autour de 30-31 nœuds, et son armement principal au moment du lancement était de 33 avions embarqués, plus tard ce nombre est passé à 56 avions.
Le HMS Victorious était l'un des quatre porte-avions Illustrious. Leur construction était basée sur l'hypothèse qu'ils serviraient principalement dans des eaux limitées, comme la Méditerranée ou la mer du Nord, et qu'ils seraient fréquemment attaqués depuis les airs. Cela a conduit à leur incroyable blindage comme pour les porte-avions, qui leur assuraient une très bonne protection contre les bombes aériennes pesant environ 250 kg et les obus d'artillerie jusqu'à 150 mm. Cependant, un bon blindage nécessitait un hangar à un seul niveau, qui ne permettait d'embarquer que 33 avions, contre 70 à 90 avions transportés par les porte-avions japonais et américains. La première action de combat majeure du HMS Victorious fut la poursuite du cuirassé allemand Bismarck en mai 1941, aboutissant au naufrage de la fierté de la Kriegsmarine. Dans les années 1941-1942, le porte-avions servit dans l'Atlantique Nord et protégea les convois sur la route arctique vers l'URSS. En 1942, il était ferry vers la mer Méditerranée et protégeait les convois dans la région de Malte par la flotte et l'armée de l'air italiennes. En novembre 1942, il couvre les débarquements alliés au Maroc et en Algérie - Opération Torch. Pendant une grande partie de 1943, il a opéré avec la marine américaine dans le Pacifique. De décembre 1943 à février 1944, il a été rénové et modernisé déjà en Grande-Bretagne. En juillet 1944, il retourna en Extrême-Orient, où il servit jusqu'à la fin de la guerre. En 1945, il participe aux batailles d'Okinawa. Le HMS Victorious dans la période 1950-1957 a subi une modernisation en profondeur, ce qui lui a permis de rester en service jusqu'en 1968 !