Le Kumano était un croiseur lourd japonais dont la quille fut posée en 1934, lancé en octobre 1936 et mis en service dans la marine impériale japonaise en octobre 1937. La longueur du navire au moment du lancement était de 201 m, la largeur de 18 m et le déplacement total réel, après modifications - 13 400 tonnes. La vitesse maximale du croiseur Kumano était de 35 nœuds. Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'armement principal était de 10 canons de 203 mm dans cinq tourelles jumelles, et l'armement supplémentaire comprenait : 8 canons de 127 mm et 12 tubes lance-torpilles de 610 mm.
Le Kumano était le quatrième et dernier croiseur de la classe Mogami. Les croiseurs de ce type étaient à l'origine construits légers pour répondre aux exigences du traité de désarmement de Washington de 1922. De plus, au moment du lancement, ils ne déplaçaient que 9 500 tonnes, au lieu des 10 000 tonnes prévues par ce traité pour les croiseurs. En même temps, ils disposaient d'une artillerie puissante sous la forme de pas moins de 15 canons de 155 mm dans cinq tourelles de trois canons ! Les concepteurs japonais ont cependant supposé une modernisation ultérieure de ce type d'unités avec des canons de 203 mm déjà au stade de la conception, ce qui s'est en fait produit plus tard. En tant que l'un des premiers navires japonais, des techniques de soudage ont été utilisées dans leur construction, mais en raison de la faible expérience des chantiers navals dans ce domaine, cela a entraîné des problèmes de fonctionnement - tout comme le mauvais centre de gravité. Au cours de la modernisation, ces défauts ont été supprimés sur toutes les unités de ce type. La piste de combat du croiseur Kumano pendant la Seconde Guerre mondiale a commencé en décembre 1941 avec le soutien des débarquements japonais en Malaisie. En avril 1942, il participe à un raid de la flotte japonaise sur l'océan Indien, où quatre navires britanniques sont coulés, dont le porte-avions HMS Hermes. Kumano a également participé à la bataille de Midway en juin 1942. Puis il a combattu dans la région de Guadalcanal - jusqu'en 1943. La dernière mission de combat du croiseur Kumano fut la bataille de Leyte Bay (octobre 1944), au cours de laquelle il fut gravement endommagé. Après la bataille, alors qu'il était en réparation dans le port de Santa Cruz, il fut coulé par des avions de bord américains - le 25 novembre 1944.