Le Lockheed P-38 Lightning est un chasseur américain bimoteur polyvalent à longue portée doté d'une structure à double barre avec un train de roulement à trois roues et une structure entièrement métallique. L'un des combattants américains les plus importants de la Seconde Guerre mondiale. Déjà lorsque le premier prototype du XP-38 a été lancé dans les airs en 1939, il était clair que l'avenir de l'aviation de chasse appartiendrait à cet avion. À une époque où la vitesse maximale de plus de 500 km/h était considérée comme un très bon résultat, les presque 650 km/h atteints par le P-38 ont été un véritable choc pour tout le monde. Au début de la Seconde Guerre mondiale, Lightning souffrait de diverses maladies infantiles, mais au fil du temps, tous les problèmes ont été progressivement résolus et les versions ultérieures de l'avion sont devenues de plus en plus meurtrières pour ses adversaires, tout en acquérant les qualités de confier le P- 38 avec des tâches diverses et spécifiques: de l'escorte de bombardiers, en passant par la reconnaissance photographique, au bombardement indépendant. En raison de la multitude de tâches, le P-38 a été produit dans au moins une douzaine de versions. Les premiers P-38 et P-38D n'étaient pas utilisés au combat, mais étaient une sorte de "plates-formes d'amélioration". Le P-38E s'est avéré être le premier avion de chasse produit en série. La version du P-38F lui ressemblait beaucoup, sauf qu'elle avait des moteurs beaucoup plus puissants avec des turbocompresseurs. En 1943, la version P-38J voit le jour, elle est améliorée avec, entre autres, le système de direction du turbocompresseur, le refroidissement du moteur, le profil du nez du fuselage a été modifié, tout cela a considérablement influencé les performances de la machine. L'une des dernières versions de chasseurs-bombardiers était la version P-38L avec de puissants moteurs Allison V-1710-111 / 113 d'une puissance maximale de 1620 CV. Il y avait aussi des versions de reconnaissance (F4 et F5). Données techniques : longueur : 11,53 m, envergure : 15,85 m, hauteur : 3,91 m, vitesse maximale : 712 km/h, vitesse de montée : 24,1 m/s, portée maximale : 2 100 km, plafond pratique : 13 000 m, armement : Fixe - 4 mitrailleuses M2 de 12,7 mm, 1 canon Hispano de 20 mm, élingue - jusqu'à 1800 kg de charge utile.
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