AFV Club 35105 M5A1 Stuart Light Tank Early Production

Le M3/M5 Stuart est un char léger américain de la Seconde Guerre mondiale. L'histoire du M3 a commencé en 1940, lorsque l'armée américaine a vu le besoin de remplacer l'ancien M2 par un design plus moderne. Après plusieurs mois de tests, la société American Car and Foundry a publié le premier exemplaire en série du nouveau char, désigné M3, en mars 1941. La production de ce char à succès a duré jusqu'en 1945 et s'est terminée par la production de plus de 22 000 unités ! Le M3 était propulsé par un moteur 7 cylindres Continental W-970-9A d'une capacité de 250 ch ou un moteur diesel 9 cylindres Guilberson T-1020-4 d'une capacité de 210 ch. D'autre part, le char M5 était propulsé par deux moteurs Cadillac V-8 couplés d'une capacité de 220 CV chacun. Au total, plusieurs versions du char M3 ont été créées. La première série de production était marquée M3, la suivante était M3A1, qui min. a été dépouillé de la tour de guet et n'avait plus de mitrailleuses latérales. Le modèle M3A3 est entré en production en 1943, avec de nombreuses améliorations issues des combats en Afrique du Nord. La production du M5 a également commencé en mars 1942, qui était essentiellement une modification du M3. Le char M5 n'a été fabriqué qu'en deux versions : M5 et M5A1. Ce dernier avait une tourelle allongée, un support de canon amélioré et un nouveau support de mitrailleuse sur la tourelle. La dernière modification n'a pas été utilisée sur tous les réservoirs de cette version. Le canon automoteur M8 a également été créé sur la base du char M3 / M5. Les chars ont été massivement exportés vers la Grande-Bretagne dans le cadre du programme Lend and Lease Act. Dans le service américain et britannique, ils ont servi en Afrique du Nord, en Italie, en Normandie et dans les batailles en France et en Allemagne en 1944-1945. Les chars de la période de déclin de la guerre ont été remplacés par le M24 Chaffe. Le M3/M5 Stuart est reconnu comme l'un des meilleurs chars légers de la Seconde Guerre mondiale. Son autonomie, sa vitesse et sa maniabilité satisfaisantes l'ont rendu très apprécié par ses équipages. Données techniques (version M3A3) : longueur (avec un canon) : 4,52m, largeur : 2,24m, hauteur : 2,52m, puissance moteur : 210-250KM, autonomie : 217km, vitesse maxi (sur route) : 58km/h, armement : 1 canon M6 de 37 mm, 2 mitrailleuses M1919 de 7,62 mm.