Lion Roar L1006 Me 323 D-1 "GIGANT" ( G.W.H )

Le Messerschmitt Me-323 Gigant est un avion de transport lourd allemand à six moteurs dans une structure mixte à aile haute avec une queue classique. Faisant la guerre dans de vastes zones couvrant toute l'Europe et l'Afrique du Nord, le Troisième Reich a connu dès le début de sérieuses difficultés de transport. Il y avait encore un manque d'équipements adéquats pour le transport du matériel et des unités militaires. L'aviation a eu une grande part dans l'effort de transport et pendant la guerre, de nombreuses constructions d'avions et de planeurs plus ou moins réussies ont été créées. Certaines structures ont été créées par improvisation forcée par les conditions de guerre, principalement le manque de matériel d'aviation. Un exemple était le système de transport conçu par le bureau d'études de Messerschmitt en 1940. Il s'agissait initialement d'un planeur géant désigné Me-321, mais il manquait un remorqueur approprié. Le Ju-90, qui convenait à cela, n'a pas été produit en grande série, et l'utilisation de 3 avions Me-110 pour le remorquage d'un planeur était, en fait, une entreprise trop risquée. Le problème a été temporairement résolu par un remorqueur He-111 Z à 5 moteurs spécialement construit, composé de deux He-111 en série reliés par une nouvelle section centrale du profil aérodynamique. Cependant, des travaux étaient en cours pour doter la cellule géante de sa propre propulsion. Lorsque 4 moteurs Jumo-211 se sont avérés insuffisants, 6 moteurs Gnome-Rhône-14N de 962KM chacun ont été utilisés. Il s'agissait de moteurs radiaux refroidis par air, fabriqués en France, qui étaient considérés comme des moteurs non stratégiques car ils n'étaient pas utilisés sur les chasseurs et les bombardiers. En 1942, les premiers avions Me-323 Gigant ont été livrés. Avec une envergure de 55 m, c'était alors le plus gros (en termes de dimensions) avion du monde. Au total, environ 200 avions Me-321 et Me-323 ont été construits, dont les versions les plus importantes étaient marquées D et E. L'avion pouvait transporter jusqu'à 10 tonnes de fret ou 130 soldats. Les Me-323 se sont avérés très utiles pour ravitailler le front et évacuer les troupes allemandes (par exemple d'Afrique), mais c'étaient des avions bas et très lents, des proies faciles pour les chasseurs alliés, dont les chasseurs polonais, ainsi qu'une cible efficace pour tir au sol des partisans. Données techniques (version Me-323D) : longueur : 28,2 m, envergure : 55,2 m, hauteur : 10,15 m, vitesse maximale : 285 km/h, vitesse de montée : 3,6 m/s, portée maximale : 1100 km, plafond maximal 4000m , armement: fixe - diverses combinaisons de mitrailleuses MG15, MG 81 et MG131.