New Ware 047 Mercury Redstone Freedom 7

Le programme Mercury est le nom du programme américain de vols spatiaux, dirigé initialement par la NACA et enfin par la NASA, qui a été mis en œuvre de 1958 à 1963. Il s'agissait du premier programme de vol spatial mis en œuvre par la NASA, et son objectif principal était de lancer un astronaute américain en orbite autour de la Terre. Le programme supposait également que le vaisseau spatial lancé avec l'astronaute ferait le tour de la Terre. Un autre objectif était d'étudier au plus près le comportement du corps humain dans l'espace extra-atmosphérique. Le programme était également basé autant que possible sur les lanceurs déjà disponibles, ce qui a abouti à l'utilisation de fusées telles que: Redstone, Little Joe ou Atlas. Dans le cadre du programme Mercury, de nombreux vols suborbitaux et orbitaux ont été effectués, dont six vols habités. Il convient d'ajouter que dans le cadre de ce programme, la mission Mercury 3 avec Alan Shepard à bord s'est achevée le 5 mai 1961. Il s'agissait du premier vol sous-orbital habité de l'histoire des États-Unis et du deuxième de l'histoire de l'astronautique. Du point de vue de la mise en œuvre du programme d'alunissage humain, il s'agissait de la première étape, mais d'une étape importante, vers cet objectif.