Hasegawa PT35 Mitsubishi F-1

Dans les années 1960, les Japonais possédaient plusieurs avions de chasse haut de gamme, dont le F-104J Starfighter et le F-4EJ Phantom II. La formation de base a été assurée par des jets d'entraînement subsoniques Fuji T-1, qui n'étaient rien de plus que la version japonaise biplace redessinée du F-86 Sabre. Après avoir terminé la formation de base, les jeunes pilotes ont dû passer à un avion supersonique et relever le défi des versions biplaces des chasseurs supersoniques Starfighter et Phantom. Pour combler le fossé entre le T-1 et l'avion supersonique, l'armée de l'air japonaise (JASDF : Japan Air Self-Defense Force) avait besoin d'un avion plus avancé pour initier les pilotes à la phase d'entraînement des chasseurs en chef. À la fin des années 1960, les Japonais envisagent d'acheter un chasseur-bombardier anglo-français Jaguar, mais l'abandonnent en raison de coûts trop élevés. Par conséquent, il n'est pas surprenant que la conception finale de l'avion supersonique présenté par Mitsubishi soit très similaire à l'avion Sepecat Jaguar. En 1970, les travaux ont commencé sur le premier des quatre prototypes de cet avion, désigné XT-2. Le 20 juillet 1971, le prototype XT-2 effectue son premier vol. Après des tests aériens réussis en 1973, le premier lot de ces machines, composé de 20 exemplaires, a été commandé. Les livraisons ont commencé en 1975, et après plusieurs autres commandes, le dernier des 96 appareils commandés a été livré en 1988. Déjà lors du développement du T-2, il a été décidé d'utiliser cet avion monoplace pour des tâches d'assaut sur terre et sur mer. Les sixième et septième T-2 ont été modifiés pour être utilisés comme prototypes du Mitsubishi F-1. À l'arrière de la cabine, il y a des équipements électroniques supplémentaires recouverts d'un couvercle en métal. Le premier vol sur le FS-T-2, car c'était ainsi que les deux premiers avions Mitsubishi étaient marqués, a été effectué le 3 juin 1975. Entre 1977 et 1984, 77 F-1 ont été commandés, le dernier a quitté l'usine de Nagoya-Komaki en 1987. Au cours des années d'exploitation de cet avion, seules cinq machines ont été perdues dans des accidents aériens. Le T-2 est entré en service en deux versions : 34 T-2Z non armés et 62 T-2K armés. Le T-2K et le F-1 ont tous deux des canons JM61 de 20 mm montés dans la partie inférieure de l'avant du fuselage. Le F-1 a quatre crochets sous les ailes pour attacher des réservoirs de carburant, des bombes à chute libre ou des conteneurs avec des missiles non guidés. Pour l'autodéfense, le pilote du F-1 peut utiliser ses quatre points de suspension pour les missiles AIM-9 Sidewinder. Bien que l'avion ait été conçu comme une attaque, la JASDF dispose d'avions F-1 pouvant emporter un ensemble de quatre missiles Sidewinder (statut QRA). L'une des principales applications du F-1 est la possibilité de l'utiliser pour attaquer dans des conditions maritimes. En raison des limites de la doctrine de défense en vigueur dans la JSADF, la tâche des avions F-1 est de combattre la flotte de navires effectuant des débarquements hostiles. Des avions T-2 ont volé dans deux escadrons d'entraînement de la base aérienne de Matshushima. En 1982, l'équipe de démonstration de voltige Blue Impulse de l'armée de l'air japonaise, également basée à Matshushima, a reçu sept de ces appareils pour remplacer le F-86 Sabre usé. Malheureusement, l'un des T-2 peints en bleu (# 19-5174) s'est écrasé le 14 novembre 1982 lors d'un spectacle à la base de Hamamatsu. Les vols de l'équipe ont été immédiatement suspendus, mais ont repris bientôt en 1983. En 1995, les T-2 de l'équipe Blue Impulse ont remplacé les avions d'entraînement T-4. À l'automne 1987, la décision a été prise de retirer l'avion F-1. Le FS-X, un avion très similaire au F-16 Fighting Falcon, a été choisi comme successeur.