Airfix 01758 NATO Ground Crew

L'OTAN, c'est-à-dire l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord ou l'Alliance de l'Atlantique Nord, est une alliance militaire des pays d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord, conclue en 1949 en réponse à la politique étrangère agressive de l'URSS à cette époque. Il a assumé la défense collective de tous les États membres en cas d'éventuelle agression par les troupes soviétiques, et à partir de 1955 - par les troupes du Pacte de Varsovie. L'OTAN comprend des pays tels que les États-Unis, le Canada, l'Italie, la Grande-Bretagne, l'Allemagne de l'Ouest (aujourd'hui l'Allemagne de l'Ouest) et - depuis 1999 - également la Pologne. On estime qu'à la fin des années 1980, le nombre total d'avions de combat dans les forces de l'OTAN s'élevait à environ 11 300 machines, dont environ 7 300 faisaient partie des forces armées américaines. Bien sûr, ce grand nombre de machines nécessitait une équipe au sol correctement formée. Dans la plupart des pays de l'OTAN, dans les années 1980, elle était composée de soldats professionnels et de travailleurs civils bien rémunérés, ce qui se traduisait à son tour par un haut degré de professionnalisme et une bonne ou très bonne formation. Très souvent, le personnel au sol des bases de l'OTAN disposait d'équipements techniques et de diagnostic modernes, ce qui permettait un fonctionnement efficace de l'avion. On suppose que le temps moyen de préparation d'une machine pour le vol dans les années 1980 était plus court ou beaucoup plus court dans les bases aériennes de l'OTAN que dans le Pacte de Varsovie. L'électronique électronique, qui était souvent de bien meilleure qualité que dans le Pacte de Varsovie, a également été utilisée à plus grande échelle. Les plus grandes bases aériennes de l'OTAN en Europe occidentale à cette époque étaient, entre autres, Rammstein en Allemagne et Waddington en Grande-Bretagne.