MiniArt 16006 Praetorian Guardsman II Century AD

Garde prétorienne (jo. cohortes praetorianae) apparaissait déjà dans la république romaine comme une très petite unité, constituant la protection personnelle des fonctionnaires les plus importants. Sous le règne d' Octave Auguste , au tournant du 1er siècle avant JC et du 1er siècle après JC, la Garde est devenue une unité permanente, servant de protection personnelle aux empereurs romains suivants. Les prétoriens étaient stationnés dans la ville de Rome, où ils avaient leur propre camp au nord de la colline du Quirinal. Le chef de l'unité était le préfet du prétoire. L'unité a changé ses effectifs pendant l'Empire, mais n'a jamais dépassé 9 000 à 10 000. soldats. Les prétoriens étaient perçus comme une unité d'élite, comme en témoignent, par exemple, un salaire très élevé, mais aussi la participation glorieuse de cette unité à de nombreuses campagnes de la Rome impériale - par exemple dans les guerres de Trajan avec les Daces et les Parthes au début 2ème siècle après JC. D'autre part, prétoriens ils étaient également dangereux pour les empereurs eux-mêmes, derrière plus d'un coup d'État de palais. La formation, principalement pour cette dernière raison, a finalement été dissoute par Constantin le Grand en 312 av.