Le Pz.Kpfw VI (Sd.Kfz.181) Tiger est un char lourd allemand de la Seconde Guerre mondiale, l'un des véhicules de combat les plus célèbres de l'époque. Le commandement de la Panzerwaffe allemande a eu l'idée de créer un char lourd dès le début de la guerre, mais les premières tentatives sous la forme du char Neubaufahrzeuge, vieux de plusieurs siècles, se sont avérées infructueuses. En 1939 et 1940, ils ont été menés de manière inefficace, mais après l'affrontement avec le T-34 et le KW-1 sur le front est, les travaux sur le nouveau char lourd se sont accélérés. Le 20 avril 1942, le prototype du nouveau char, sous la désignation VK 4501 (H), subit des essais sur le terrain en présence d'Adolf Hitler et fut mis en production de masse peu de temps après. Les premières versions de production ont été désignées Pz.Kpfw VI Ausf.H1 (plus tard Ausf.E). Au cours de la production, dans les années 1942-1945, le char a été systématiquement modifié, par exemple en ajoutant des filtres à poussière Feifell, un placement différent des phares, une modernisation de l'équipement optique, des modifications de la tourelle du commandant, etc. Le lecteur a été fourni par un moteur à carburateur 12 cylindres Maybach HL230 P45 d'une capacité de 700 CV. Le char Pz.Kpfw VI, bien qu'il n'ait pas une coque avant aussi profilée que le T-34 ou le Pantera, était un véhicule lourdement blindé (blindage frontal jusqu'à 120mm), armé d'un canon KwK 36 L/56 88mm très efficace , qui lui a valu la réputation d'être le char le plus efficace de la Seconde Guerre mondiale. C'était un véhicule bien meilleur que le M4 allié ou le Churchill et le T-34/76 soviétique. Il pourrait aussi facilement combattre l'IS-2 ou le M-26, les surpassant avec l'efficacité de l'armement principal. D'un autre côté, le Pz.Kpfw VI avait quelques inconvénients - tout d'abord, il était extrêmement long à produire et avait une suspension très compliquée. Dans la dernière période de la guerre, la qualité de l'armure du Tigre s'est également détériorée, ce qui résultait du manque d'accès aux gisements de molybdène par l'économie allemande. Malgré ces inconvénients, le Tigre sur les champs de bataille s'est avéré être une arme très efficace. Il a combattu avec succès en Tunisie, dans l'arc de Koursk, en Normandie et sur le front de l'Est. Données techniques : longueur (avec un canon) : 8,45m, largeur : 3,7m, hauteur : 2,93m, puissance moteur : 700KM, poids : 56,9 t, autonomie (sur route) : 100km, vitesse maximale (sur route) ) : 38 km/h, armement : 1 canon de 88 mm KwK 36 L/56, 3 mitrailleuses de 7,92 mm MG 34.
Michael Wittmann est né en avril 1914 et mort en août 1944 à l'âge de 30 ans. Il était un officier inférieur allemand des forces blindées au sein de la Waffen-SS. Il est largement reconnu comme l'un des meilleurs et des plus efficaces tankistes de la Seconde Guerre mondiale. Michael Wittmann a servi dans la Reichschwehr et plus tard dans la Wehrmacht en 1934-1936. En 1936, il demanda son accession à la SS et, en avril 1937, il fut affecté au régiment (plus tard division) de Leibstandarte Adolf Hitler. En 1938, il participe à l'occupation des Sudètes et à l'Anschluss d'Autriche. Il est presque certain qu'il n'a pas participé aux campagnes de Pologne (1939) et de France (1940). Il ne participa aux combats que lors de l'opération Barbarossa en 1941. Dans la période 1941-1943, il a combattu sur le front de l'Est dans le canon automoteur StuG III, remportant un succès considérable dans la lutte contre les armes blindées soviétiques. En 1943, il "passa" au char Tigre et dans un tel véhicule, en tant que commandant d'un peloton blindé, il participa à l'opération Citadelle sur l'arc de Koursk. En janvier 1944, il reçoit la croix de chevalier de la croix de fer. En avril 1944, il est transféré au 101st Heavy Tank Battalion of the SS, où il commande la 2nd company de ce bataillon. Au sein de cette unité, il combat en Normandie de juin à août 1944. Là, il obtiendra son plus grand succès, détruisant 21 véhicules blindés britanniques à Villers-Boccage le 13 juin 1944, avec un seul char à sa disposition. Michael Wittmann est décédé le 8 août 1944 dans la région de Caen. Au cours de son service, il a probablement détruit 138 chars et 132 canons antichars.