Dans les années 1920 et - surtout - dans les années 1930, l'Armée rouge a connu un développement rapide en termes d'augmentation de ses postes, ainsi qu'une saturation croissante en armes techniques, principalement des armes blindées. Dans le même temps, cependant, contrairement à l'armée allemande, par exemple, elle attachait un rôle important aux actions des tireurs d'élite et des tireurs d'élite. Des tentatives ont été faites pour développer des armes, la doctrine de leur utilisation et leurs tactiques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les tireurs d'élite soviétiques et les fusils de précision (dans l'Armée rouge, les femmes pouvaient également suivre une formation spécialisée) se sont avérés être un adversaire difficile pour les Allemands. On suppose qu'au cours de la période 1941-1945, environ 430 000 personnes (y compris des partisans) ont suivi une formation spéciale au tir dans l'Armée rouge et environ 9 500 ont suivi une formation spécialisée supplémentaire. Les tireurs d'élite soviétiques visaient à éliminer les sous-officiers et - en particulier - les officiers de l'armée allemande. Ils utilisaient divers types d'armes légères, mais le plus courant était le fusil Mosin de 7,62 mm avec équipement optique ou le fusil semi-automatique SVT-40, également avec une lunette spéciale. Il convient d'ajouter que pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Armée rouge comptait de nombreux grands tireurs d'élite et tireurs d'élite, dont Vasily Zaitsev, Ivan Sidorenko, Ludmila Pawliczenko et Tatiana Baramzinova.
Dans les unités de front de l'Armée rouge, pendant la guerre germano-soviétique de 1941-1945, il y avait des unités de reconnaissance appelées Razwiedczikami (en russe, écrites en caractères latins sont Voyennaya Razvyedka). Ces unités étaient affectées principalement à des unités d'infanterie de l'effectif du bataillon par division, de la compagnie par brigade et du peloton par régiment. La structure organisationnelle des unités Razwiedczik ne différait pas significativement de celle de l'infanterie régulière. Cependant, leur rôle sur le champ de bataille était radicalement différent. Ces formations étaient traitées comme des "yeux et oreilles" spécifiques du commandant de la formation à laquelle elles étaient soumises. Il convient d'ajouter que leurs soldats étaient bien mieux entraînés que les unités d'infanterie régulières et que leurs tâches consistaient à recueillir des informations sur l'arrière de l'ennemi ou à observer ses mouvements et ses marches. Il convient d'ajouter qu'après 1943, les Razwiedcziki utilisaient des uniformes recouverts de taches de camouflage et que leur équipement était dominé par des mitrailleuses légères, telles que la mitraillette PPsZ et la mitrailleuse légère Diegtarev de 7,62 mm. Souvent, cependant, ils se sont également battus avec du matériel capturé.