1ère division de parachutistes britannique 1ère division aéroportée ), communément connu sous le nom de Red Devils, a été formé en 1941. L'unité a acquis le statut d'élite, ce qui était dû à plusieurs raisons : les soldats SAS (qui composaient son 1er bataillon de parachutistes) ont eu une part importante dans sa création, les soldats de la formation ont suivi une formation très exigeante, et se caractérisaient également par hautes qualités de combat. L'initiative de sa création est venue du Premier ministre britannique Winston Churchill, impressionné par les réalisations allemandes en Crète en 1941, et son premier commandant était le général Frederick AM Browning. Les premières opérations menées par les divisions de la division étaient des raids dans les régions de la France et de la Norvège occupées par l'Allemagne. En 1942, une partie de l'unité est transférée en Afrique du Nord, où elle combat en Tunisie. Brigade de La 1st Parachute Division fut également utilisée lors du débarquement en Sicile en juillet 1943 et sur le Apennin - également en 1943. Fait intéressant, la division n'a pas participé au débarquement de Normandie en juin 1944, mais a été utilisée dans l'opération infructueuse Market-Garden en septembre de la même année. Au cours de l'opération, elle a subi des pertes très élevées. L'unité a été dissoute en novembre 1945.
Opération Market Garden a été joué du 17 au 26 septembre 1944 aux Pays-Bas d'aujourd'hui. Environ 85,00 personnes ont participé à l'opération du côté allié, dont la 1ère brigade indépendante de parachutistes polonaise, sous le commandement du général Stanis³aw Sosabowski. Il convient toutefois d'ajouter que le nombre de soldats impliqués dans l'opération est parfois estimé et donné de diverses manières. Les forces allemandes impliquées directement et indirectement dans l'opération, quant à elles, ne sont elles aussi estimées qu'entre 70 000 et 100 000 personnes. Le principal initiateur de cette opération était le maréchal britannique Bernard Law Montgomery, qui cherchait à s'emparer des ponts aux Pays-Bas menant au cœur industriel de l'Allemagne - la région de la Ruhr - et à entrer dans le Troisième Reich par le nord, mettant ainsi fin à la Seconde Guerre mondiale comme dès que possible. La clé du succès de l'opération, en particulier, a été la capture rapide des ponts du Rhin intacts. L'opération était grevée de risques considérables dès le début et supposait une petite marge d'erreur. Des opposants sont apparus même parmi les officiers britanniques. Cependant, Montgomery a convaincu le commandant suprême allié sur le théâtre de guerre d'Europe occidentale - le général DD Eisenhower - de le faire, ce qui a marqué le début de l'opération. Malgré les succès initiaux, l'opération s'est soldée par une défaite complète (contrairement à ce qui a été dit plus tard) par Montgomery et de lourdes pertes pour les Alliés. Le symbole de la défaite de toute l'opération était, tout d'abord, la bataille d'Arnhem (17-25 septembre), qui s'est terminée par le retrait de la 1ère division de parachutistes britannique d'élite, qui au cours de cette bataille a été presque complètement détruite par l'armée allemande. Les pertes totales alliées sont estimées à environ 15 000-17,00 tués, blessés et capturés. Les Allemands ont perdu - selon diverses estimations - d'environ 3 500 à environ 13h00 personnes.