Le Pz.Kpfw VI (Sd.Kfz.181) Tiger est un char lourd allemand de la Seconde Guerre mondiale, l'un des véhicules de combat les plus célèbres de l'époque. Le commandement de la Panzerwaffe allemande a eu l'idée de créer un char lourd dès le début de la guerre, mais les premières tentatives sous la forme du char Neubaufahrzeuge, vieux de plusieurs siècles, se sont avérées infructueuses. En 1939 et 1940, ils ont été menés de manière inefficace, mais après l'affrontement avec le T-34 et le KW-1 sur le front est, les travaux sur le nouveau char lourd se sont accélérés. Le 20 avril 1942, le prototype du nouveau char, sous la désignation VK 4501 (H), subit des essais sur le terrain en présence d'Adolf Hitler et fut mis en production de masse peu de temps après. Les premières versions de production ont été désignées Pz.Kpfw VI Ausf.H1 (plus tard Ausf.E). Au cours de la production, dans les années 1942-1945, le char a été systématiquement modifié, par exemple en ajoutant des filtres à poussière Feifell, un placement différent des phares, une modernisation de l'équipement optique, des modifications de la tourelle du commandant, etc. Le lecteur a été fourni par un moteur à carburateur 12 cylindres Maybach HL230 P45 d'une capacité de 700 CV. Le char Pz.Kpfw VI, bien qu'il n'ait pas une coque avant aussi profilée que le T-34 ou le Pantera, était un véhicule lourdement blindé (blindage frontal jusqu'à 120mm), armé d'un canon KwK 36 L/56 88mm très efficace , qui lui a valu la réputation d'être le char le plus efficace de la Seconde Guerre mondiale. C'était un véhicule bien meilleur que le M4 allié ou le Churchill et le T-34/76 soviétique. Il pourrait aussi facilement combattre l'IS-2 ou le M-26, les surpassant avec l'efficacité de l'armement principal. D'un autre côté, le Pz.Kpfw VI avait quelques inconvénients - tout d'abord, il était extrêmement long à produire et avait une suspension très compliquée. Dans la dernière période de la guerre, la qualité de l'armure du Tigre s'est également détériorée, ce qui résultait du manque d'accès aux gisements de molybdène par l'économie allemande. Malgré ces inconvénients, le Tigre sur les champs de bataille s'est avéré être une arme très efficace. Il a combattu avec succès en Tunisie, dans l'arc de Koursk, en Normandie et sur le front de l'Est. Données techniques : longueur (avec un canon) : 8,45m, largeur : 3,7m, hauteur : 2,93m, puissance moteur : 700KM, poids : 56,9 t, autonomie (sur route) : 100km, vitesse maximale (sur route) ) : 38 km/h, armement : 1 canon de 88 mm KwK 36 L/56, 3 mitrailleuses de 7,92 mm MG 34.
Otto Carius est né en 1922 et décédé en 2015. C'était un officier allemand des forces blindées, considéré comme l'un des meilleurs "tankers" de l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a détruit plus de 150 véhicules ennemis. Otto Carius, peu de temps après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, a tenté de rejoindre l'armée, mais a été rejeté à deux reprises en raison de mauvaises conditions physiques. Cependant, en 1940, il s'y est lancé et, après une formation de soldat d'infanterie, il s'est porté volontaire pour rejoindre les forces blindées et sa candidature a été approuvée. Otto Carius a commencé son parcours de combat avec les batailles en Prusse orientale et dans les États baltes dans le cadre de l'opération Barbarossa - à partir de juin 1941. Son premier char était le tchèque Pz.Kpfw 38 (t). En 1941-1942, il a combattu sur le front de l'Est, et en 1943, il a été transféré au 502nd Heavy Tank Battalion, où il a déjà combattu sur le char Tiger. Après des temps difficiles et une convalescence, début 1945, il est transféré au 512th Heavy Armoured Cannon Battalion, qui dispose de véhicules Jagdtiger en stock. En avril 1945, avec son unité, il capitule devant les troupes américaines. On suppose qu'au cours de la période 1941-1945, il a détruit plus de 150 véhicules blindés de l'ennemi, ce qui en fait l'un des "pancerniaków" allemands les plus efficaces de la Seconde Guerre mondiale.