Le United States Marine Corps (USMC) est une branche indépendante des forces armées américaines. L'unité a été créée en novembre 1775 et la première branche de cette unité a été formée un an plus tard. Au XIXe et au début du XXe siècle, les Marines américains servaient principalement dans la région de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale, gardant les intérêts américains dans cette partie du monde. C'est également à ce moment-là que le principe a été établi que c'était l'USMC qui était déployée sur la zone d'opérations en tant que première parmi d'autres unités des forces armées américaines. Les soldats du Corps ont combattu pendant la Première Guerre mondiale, mais ils ont acquis une renommée particulière au cours de combats sanglants et violents dans le Pacifique en 1941-1945, participant à des batailles telles que Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima et Okinawa (tous deux de 1945). Souvent face à l'ennemi, les soldats de cette formation ont fait preuve de beaucoup de courage, dont un exemple peut être, par exemple, John Basilone a reçu la médaille d'honneur pour son accomplissement lors des batailles sur le Gudalcanal. Après 1945, les soldats du Corps ont combattu, par exemple, dans la guerre de Corée (1950-1953) ou surtout dans la guerre du Vietnam (1964/1965-1975), subissant de lourdes pertes dans cette dernière guerre. Après la fin de la guerre froide, les soldats de l'USMC ont participé, par exemple, aux deux guerres du Golfe (1990-1991 et 2003). Actuellement, il y a 182 000 soldats dans le Corps et environ 38 500 dans la réserve. La devise du Corps est la devise latine Semper Fidelis (Polonais toujours fidèle).
La bataille d'Iwo-Jima est l'une des batailles les plus sanglantes de la Seconde Guerre mondiale en Extrême-Orient. Son objectif principal était de s'emparer de cette île volcanique par les Marines américains, relativement proches des îles mères japonaises. On supposait que le contrôle d'Iwo-Jima, qui faciliterait considérablement non seulement l'organisation de raids de bombardiers stratégiques au Japon, mais aurait également un impact positif sur la logistique d'une éventuelle invasion alliée du Japon. La bataille d'Iwo-Jima a commencé le 19 février 1945 et s'est terminée le 26 mars de la même année. On estime qu'environ 22 000 soldats ont pris part aux combats du côté japonais. D'autre part, environ 110 000 soldats ont combattu du côté américain, appuyés par environ 1 200 avions. La bataille a commencé par un feu d'artillerie de quatre jours de navires américains. Plus tard, le 19 février, les Marines américains ont pris d'assaut les plages. Dès les premières heures des combats, l'armée japonaise oppose une résistance farouche, utilisant très bien le terrain ainsi que les canons et mitrailleuses disponibles. Il convient de noter que la partie japonaise a également utilisé à grande échelle dans cette bataille des unités kamikazes, qui, entre autres, ont coulé le porte-avions d'escorte USS Bismarck Sea. Les pertes des deux côtés étaient très élevées : les troupes japonaises ont perdu toute la garnison d'environ 22 000 hommes. gens. Cependant, seulement environ 1 100 soldats ont été faits prisonniers ! D'autre part, les troupes américaines ont perdu jusqu'à 26 000 tués et blessés. Pour la partie américaine, la célèbre photo de Joe Rosenthal, prise le 23 février 1945, est un symbole des combats sur Iwo-Jima, ainsi que du succès américain dans cette bataille, le 23 février 1945, montrant le placement de la bannière américaine sur le mont Suribachi par six Marines. Il convient d'ajouter que trois des six Marines sur cette photo sont morts au cours de nouveaux combats sur Iwo-Jima, et l'auteur a reçu le prix Pulitzer pour eux. Les photos ont également inspiré le mémorial du Corps des Marines, sculpté en 1954.