Hat 8159 WWI French Artillery Crew

Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'artillerie française se composait de 62 régiments d'artillerie de campagne, équipés de gros canons Cannon de 75 mle 1897 de 75 mm, et qui étaient divisés en unités d'infanterie et de cavalerie. Par ailleurs, l'artillerie française se composait de 2 régiments d'artillerie de montagne armés de canons transportés sur des mules, 5 régiments d'artillerie lourde équipés de canons de 120 et 155 mm, 9 régiments des soi-disant artillerie de siège et environ 30 à 40 batteries d'artillerie stationnées dans les colonies. Même ce coup d'œil rapide sur l'artillerie française de 1914 montre la prédominance de l'artillerie légère, très mobile, qui devait apporter un soutien direct à sa propre infanterie. Une telle structure de l'artillerie française résultait, bien sûr, des hypothèses de la doctrine française, qui avant 1914 était fortement axée sur "l'offensive à tout prix" (French offensive outrance). Les expériences de la guerre de tranchées du front occidental ont cependant conduit au développement non seulement quantitatif mais aussi qualitatif de l'artillerie française. L'accent est mis sur le développement de l'artillerie lourde (avec des calibres à partir de 120 mm) et la création de canons et de mortiers adaptés aux combats de tranchées. Il en résulta, entre autres, le développement ou l'expansion de la production d'armes telles que : Cannon de 155 C mle 1917 ou Cannon de Infanterie de 37 Mle 1916. On s'efforça également de mettre en pratique le principe selon lequel « l'artillerie obtient et l'infanterie occupe". À la fin de la Première Guerre mondiale, l'artillerie française était sans aucun doute l'une des meilleures et des plus modernes au monde.