Orlik 022 XP-55 Ascender

Le Curtiss-Wright XP-55 Ascender était un prototype de chasseur américain de la Seconde Guerre mondiale dans une conception à aile basse en métal. L'entraînement était assuré par un seul moteur Allison V-1710-95 avec 1275 ch. Le premier vol de cet engin eut lieu en décembre 1941. L'avion n'est jamais entré en production de masse - seuls trois prototypes ont été produits. L'armement du pont devait se composer de quatre mitrailleuses de 12,7 mm.

Le Curtiss-Wright XP-55 Ascender a été construit dans le cadre d'un concours annoncé en novembre 1939 par l'US Air Force, qui souhaitait acquérir un intercepteur destiné à défendre des points stratégiquement importants tels que des bases militaires ou des villes. L'armée de l'air a également autorisé l'utilisation de solutions aérodynamiques inhabituelles, qui augmenteront radicalement les performances de l'avion et - éventuellement - seront utilisées dans d'autres constructions. En conséquence, Curtiss-Wright a développé un avion avec un gouvernail à l'avant, des stabilisateurs verticaux aux extrémités des ailes et une hélice de poussée plutôt qu'une hélice de traction. Finalement, le XP-55 s'est avéré être un avion avec une vitesse maximale élevée, dépassant les 620 km/h, ce qui était un bon résultat au tournant de 1941/1942 et avec un bon taux de montée. Au cours des tests, cependant, il s'est avéré que l'avion présentait des problèmes importants de stabilité de vol horizontale et avait des problèmes de récupération après un décrochage - ce dernier était la cause du crash de l'un des XP-55 en 1943. De plus, son potentiel de modernisation était faible, ce qui, face à l'ère à venir des avions à réaction, a entraîné l'annulation de l'ensemble du programme en 1946.